Los científicos diseñan más verde, costo

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PORTLAND, Ore. — El aire acondicionado por sí solo consume el 6 % de la electricidad total producida anualmente en los EE. UU. El Departamento de Energía (DOE) dijo que a los estadounidenses les cuesta $ 29 mil millones al año solo para mantenerse frescos.

El Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (PNNL) en Richland, Washington, quiere reducir ese costo cambiando solo una parte de cómo funcionan los sistemas de enfriamiento: el compresor.

Es la parte más ruidosa y costosa del aire acondicionado doméstico, ya que consume alrededor del 85 % de la electricidad utilizada para hacer funcionar el sistema. Cambiar a un proceso químico llamado "refrigeración absorbente" puede revolucionar los acondicionadores de aire domésticos.

"Hemos estado trabajando en esta tecnología desde aproximadamente 2010", dijo la Dra. Radha Motkuri, química de PNNL. "Los sorbentes se denominan estructuras metálicas orgánicas (MOF, por sus siglas en inglés), que son solo metales en una estructura orgánica. Es como un edificio de cien pisos, un edificio de mil pisos a nivel nanométrico en una especificación pequeña."

Estas diminutas estructuras de ingeniería son como esponjas que extraen refrigerante a través del sistema de enfriamiento y el flujo es autosuficiente; no se necesita bomba.

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Esencialmente, las otras partes mecánicas del nuevo acondicionador de aire serían las mismas, pero el proceso de compresión es impulsado por "simple calor residual industrial, solar o térmico; cualquier calor puede usarse para el proceso de absorción/desorción", dijo Motkuri.

Los científicos del PNNL han demostrado que esto funciona en el laboratorio y dicen que ahora depende de la industria ampliarlo para estudiar la rentabilidad.

"Es una nueva metodología, es más ecológica, duradera, autosustentable y [a] un costo muy bajo", dijo Motkuri.

Portland acaba de soportar su tercer verano más caluroso registrado en PDX. Agosto de 2022 fue el mes más caluroso jamás registrado en PDX, con una temperatura promedio de 75,1 grados.

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Los estadounidenses están agregando alrededor de 117 millones de toneladas métricas de gas de efecto invernadero, CO2, para crear la energía necesaria para hacer funcionar los acondicionadores de aire. Una forma de ahorrar energía y mantenerse fresco es algo que todos queremos.

Chris McGinness es meteorólogo y reportero de KGW. ¿Tienes una idea para una historia o una gran foto que quieres compartir? Envíele un correo electrónico a [email protected] o comuníquese con él en Facebook, Twitter e Instagram.

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